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Las
Guerras Napoleónicas
Capítulo
XVII
Junio a Septiembre de 1812
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Gran Guerra Patriótica.
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Las Guerras Napoleónicas:
Capítulo XVII.
La Gran Guerra
Patriótica (I). La Invasión de Rusia.
10 enero 1812:
Francia
ocupa la Pomerania sueca
26 febrero 1812:
Alianza
entre Francia y Prusia.
10 marzo 1812:
Alianza
entre Francia y Austria.
24 marzo
1812:
Acuerdo secreto entre Rusia y Suecia.
17 a 28 abril 1812:
Conferencia de Dresden.
28 mayo
1812:
Paz de Bucarest; concluye la guerra entre
Rusia y Turquía.
8 junio 1812:
Comienza La Gran
Guerra Patriótica.
El 9 de mayo el emperador francés
Napoleón Bonaparte decidió romper relaciones diplomáticas con Rusia,
rechazando las proposiciones del zar respecto al Bloqueo Continental
impuesto por Francia, roto por el imperio ruso a finales del año
pasado. Bonaparte considera que Alejandro I ha incumplido los acuardos
de Erfurt firmados en 1810. Esta violación justifica para el corso una
invasión del territorio ruso.
Francia se ha estado preparando
para una nueva guerra estableciendo una política de alianzas militares.
El pasado 24 de febrero se firmó en París un tratado con Prusia, en la
que esta le concedía un cuerpo de ejército y paso libre a través de
su territorio. El 4 de marzo firma otro tratado similar con
Austria; pero el 2 de junio su ministro de asuntos exteriores,
Mettertich, comunica al zar Alejandro I que sus tropas no servirán
lealmente a Napoleón en caso de guerra contra Rusia.
Tras la invasión de la Grande
Armée el 24 de junio, sin declaración de guerra previa, el zar buscará
aliados, anunciando el 6 de julio el restablecimiento de las relaciones
comerciales con Inglaterra. Hoy en Örebro se firma un tratado de paz y
alianza militar antifrancesa entre Rusia e Inglaterra, al que se suscribirán
el reino de Prusia y el Imperio Austriaco con diferentes acuerdos, dentro de
6 y 7 meses respectivamente; por lo tanto esta Sexta Coalición contra
Francia no se
hará realidad hasta el año próximo.
Hasta entonces, los rusos tendrán
que librar en solitario la inminente contienda contra los franceses y
sus aliados, el Zar, apoyado por la Iglesia Ortodoxa, apelará a los
sentimientos nacionales y religiosos de sus súbditos para alentar una
masiva movilización popular, proclamando que esta será "La Gran Guerra
Patriótica de la Madre Rusia."
24 junio
1812:
La
Grande Armée cruza el río Niemen.
Tras declarar unilateralmente
rotas las relaciones diplomáticas con Rusia el pasado 9 de mayo, el
emperador Napoleón Bonaparte sale de
Francia al mando de parte de su ejército, entrando en la Confederación
del Rin, llegando a Dresden el día 16 de mayo, donde recibe a los reyes
de Sajonia, Prusia y al emperador de Austria.
El 29 de mayo reanuda su marcha
atravesando Prusia, en ruta por Glogay,
Poznan y Danzig, hasta llegar a
Kovno, agrupando por el camino una Grande Armée de unos 420.000
soldados, más su personal auxiliar. Otros 80.000 se reclutarán pronto en
Lituania, pero no participarán en campaña. En Prusia y Polonia otros
70.000 soldados guarnecen las fronteras del Imperio Francés,
emplazándose entre el Vístula y el Oder.
Napoleón moviliza a Rusia unos
324.000 infantes, 96.000 jinetes, 110.000 soldados especializados, como
20.000 zapadores o los 21.000 empleados en trenes de artillería o
suministros, y personal auxiliar militar no
combatiente, como sanitarios o cocineros; 180.000 caballos, y 580 cañones.
En total, la Grande Armée llegará a sumar unos 610.000 hombres en
campaña, contando con los lituanos
Unos 300.000 soldados son
franceses: 4.000 están con Napoleón en su Cuartel General, la Guardia
Imperial, entre todas sus distintas unidades, como los Coraceros,
Carabineros, la Joven Guardia y la Vieja Guardia, suma 47.000; el 1º Cuerpo de Davout, 72.000; el 2º de Oudinot,
37.000; el 3º de Ney, 40.000; el 9º de Víctor, 33.000; el
10º de Macdonald, 32.000; y el 11º de Reserva, de Augerau,
27.000.
A estos cuerpos de infantería se
suman los Cuerpos de Reserva de Caballería: 1º de Nansouty, con 12.000
jinetes; el 2º de Montbrun, con 10.000; el 3º de Grouchy, con 10.000;
y el 4º de Latour Mobourg, con 8.000; todos al mando de Murat.
El resto proceden de
países aliados u ocupados:
el 5º Cuerpo de Poniatowsky, de 36.000 polacos, el de Austria, de Schwarzenberg,
de 30.000 austriacos, el 6º de Saint Cyr, de 25.000 bávaros; el 7º
de Renier, de 17.000 sajones, el 4º del Eugene, con 45.000 italianos,
el 8º de Vandamme, de 18.000
westfalianos; los 20.000 prusianos de Macdonald y otros 12.000 wurtemburgueses
encuadrados en varios cuerpos franceses.
Finalmente habría que citar 4 regimientos
suizos, 3 portugueses y uno español, sacado este de los restos de la
expedición a Dinamarca, prisionera en Maguncia. Otros 80.000 hombres
serán reclutados en Lituania, desplegándose cerca de las fronteras de
Prusia. En total, tropas procedentes de unos 21 países integrarán la
Grande Armée.
Las columnas y convoyes de suministros se extienden por varios kilómetros,
transitando por caminos paralelos. Bonaparte ha debido organizar una red de almacenes por toda la
ruta europea de su ejército, el mayor de la
historia militar occidental hasta estos días.
En la noche de hoy los primeros
soldados invasores comienzan a cruzar el río Niemen, frontera entre
Prusia y Rusia. Lo hacen por cuatro puentes fabricados por ingenieros
cerca de las localidades Kovno,
Olitt, Merech y Jurburg. La operación de cruce se prolongará
durante 3 días más.
Napoleón no ha
realizado ninguna declaración de guerra al Zar Alejandro I, esperando
someterle en una campaña hasta Moscú o San Petersburgo, aunque espera
derrotar a los ejércitos rusos en una gran confrontación antes de llegar
a Smolensko; en principio no tiene intención de prolongar más allá de
esta ciudad su línea de abastecimiento.
En cuanto fue informado del avance
francés, Alejandro I se trasladó hace un mes a la localidad de Vilna,
cerca de la frontera; el zar intenta hasta el último momento evitar la
guerra, como hizo saber su canciller, Rumyantsev, al embajador francés,
Lauriston.
El ejército ruso se está
desplegando en una franja de unos 1.000 km, organizado en tres
Ejércitos de 230.000 soldados y 988 cañones: el 1º Ejército
occidental, al mando de Barclay de Tolly, con 130.000 soldados y 550
cañones, que se aproxima a San Petersburgo; el 2º Ejército occidental,
al mando del Príncipe de Bagration, con 45.000 soldados y 270 cañones,
próximo a Moscu; y el 3º Ejército de Reserva, al mando de Tormasov,
con 46.000 soldados y 168 cañones, maniobrando hacia Kiev.
Inicio de la Campaña de Napoleón en
Rusia ( 1812 )
28 junio
1812:
Toma de Vilno.
Tras invadir Rusia con su
Grande Armée, Napoleón intenta localizar al ejército ruso buscando una
batalla decisiva. Ordena al mariscal Murat, al mando de dos cuerpos de
caballería con 60 piezas de artillería ligera, marchar hacia Vilna y
trabar combate con cualquier fuerza rusa en las inmediaciones.
Pero cuando llegan, las tropas del
1º Ejército Occidental de Barclay de Tolly, unos 100.000 hombres, han
evacuado la plaza, quemando los almacenes y el puente tras ellos;
comenzaron a retirarse hace dos días hacia la fortificada Drissa.
Bagration a su vez repliega su Ejército Occidental hacia Nesvizh.
Bonaparte permanecerá aquí hasta
el 16 de julio, preguntándose por qué los rusos se han negado a luchar y
dónde se detendrán en su retirada, mientras es informado de la situación
de sus tropas en España, que empeora a diario. Durante su estancia, se
ocupará de la administración de Lituania, reclutando a 80.000 habitantes
para proteger sus líneas de suministro desde Prusia, además en Kobrin
deja al 7º Cuerpo de Renier.
Los franceses abandonarán
en la ciudad unos 3.000 soldados enfermos y algunos heridos por el mal
estado de los caminos, las primeras bajas de la Grande Armée, que pronto
comenzará a carecer de abastecimientos, pues los trenes no pueden seguir
de cerca al ejército en marcha. Gran cantidad de caballos franceses
serán víctimas de cólicos, al negarse Murat a esperar a los carros de
transporte de grano.
8 a 10 julio
1812:
Combates de Karelichy y Mir, entre rusos y
polacos.
23 julio 1812:
Batallas
de Mogilev y Saltanovka.
Alejandro I abandonó Vilna camino de Moscú
4 días antes de ser tomada por los franceses, sin nombrar un comandante en jefe
de sus ejércitos, que actúan sin coordinación frente a la invasión napoleónica.
Barclay de Tolly asume el mando al ser ministro de la guerra del Zar. Planea un
contraataque para el día 14 de julio, pero los dos principales ejércitos rusos
se hallan aún muy separados.
Napoleón envía a parte del 1º Cuerpo de
Ejército francés, unos 56.000 soldados al mando del mariscal Davout, hacia
Mogilev, para impedir que el 2º Ejército Occidental ruso del general Bagration se
una al 1º Ejército Occidental de Barclay de Tolly. El día 20 de julio los
franceses entran en la ciudad a orillas del Dniéper, capturando importantes
depósitos de armas y suministros rusos.
En una escaramuza ocurrida al día
siguiente, a 6 km de allí, la vanguardia del 2º Ejército Occidental ruso de
Bagration, formada por tropas de caballería al mando del conde Sievers, es
atacada por un regimiento de coraceros franceses de Davout. Los rusos les
envuelven, causándoles 500 muertos y heridos, capturando otros 200; el resto
huyen.
Davout manda 28.000 hombres al inmediato
pueblo de Saltanovka
para atacarles. Bagration envía al Cuerpo de Ejército del general Raevsky a
expulsarles, llegando este a dirigir una carga de infantería a la bayoneta,
secundado de sus propios hijos, logrando que los franceses se retirasen. Los rusos sufren 2.500 bajas y los franceses unas 5.000.
Bagration ataca Mogilev con un total de
60.000 rusos contra los restantes 28.000 hombres de Davout. Estos, bien atrincherados en la plaza
fuerte, compensan su inferioridad y rechazan a los rusos, que sufren 4.000 bajas
por unas 1.000 de los franceses; Bagratión replegará todo su 2º Ejército, cruzando el Dnieper el 26 de julio.
Los rusos no podrán reunir sus ejércitos hasta pasados diez días, en Smolensko.
26 a 28 julio 1812:
Combate de Ostrowno y Batalla
de Kobrin.
El 26 de julio, el general ruso
Konovnitsyn es atacado a las 08:00 horas desde dos flancos por los infantes franceses al
mando de Eugene y la caballería Murat. Los rusos repelen tres ataques de caballería, llegando
a aniquilar un batallón croata; los franceses se desbandan hasta la intervención
del propio Murat; otro ataque desaloja a los rusos de sus posiciones, hacia las
15:00 horas.
Napoleón llega al campo de batalla y
cancela la orden de Eugene de cesar la ofensiva. Los soldados de Konovnitsyn se
repliegan en buen orden por el camino de Ostrowno, ofreciendo dura oposición a
los franceses, pero perdiendo cientos de hombres. Llegan por la tarde a Komarovo,
donde reciben más refuerzos rusos de Barlcay de Tolly.
Por la noche, este contingente acampa en
Vitebsk y es integrado en el 3º Cuerpo a las órdenes de Tuchckov, que tiene por
misión proteger la retirada del 1º Ejército Occidental de Barclay cortando el
camino de Ostrowno. Bonaparte decide retrasar su ataque al 1º Ejército ruso para
esperar reunir más hombres.
El mismo día, el general Tormasov, del 3º
Ejército ruso, realiza un contraataque dirigido a Brest y Kobrin, donde esta
gran parte del 3º Cuerpo de Reiner, y Yanov. El ataque elimina a tres
escuadrones de jinetes austriacos; al anochecer los rusos desalojan a los
Húsares y Ulanos sajones de Brest y les toman 40 prisioneros.
El día 27 las tropas del 3º Ejército ruso
atacan Kobrin, defendida por un destacamento del 3º Cuerpo al mando de Klenchel
que ha fortificado la plaza y emplazado cañones en ella. Sus fusiles y
artillería detienen un asalto ruso, pero una segunda carga de caballería les
hace retroceder a los suburbios, donde trasladan una batería y se atrincheran de
nuevo en un monasterio, cubriendo el único puente de acceso.
Finalmente, los rusos realizan varias
cargas consecutivas de caballería y de infantería a la bayoneta, tomando el
puente y el monasterio, hasta que toman el último edificio fortificado. El resto
de los defensores de Klenchel se rinde: los franceses pierden 3.000 hombres
entre muertos, heridos y prisioneros, la primera derrota en su campaña rusa.
Napoleón aguarda a las tropas que necesita
para atacar Vitebsk hasta el día siguiente, 28 de julio. Pero Barclay ha tenido
tiempo de replegarse al este y evitar la lucha.
30 a 31 julio 1812:
Combates
de Jaboukowo o Yakubovo y Kliastitsy.
Al iniciar su campaña en Rusia,
Napoleón envío a la mayoría del 2º Cuerpo de Ejército francés al mando
mariscal Oudinot, unos 29.000 hombres y 114 cañones, apoyado por el 10º
Cuerpo de MacDonald, con unos 32.000 soldados, a cubrir el flanco
izquierdo de su avance, debiendo marchar estos por el norte, hacia Riga
y San Petersburgo.
Para impedírselo, el Príncipe de
Wittgenstein cuenta con los 17.000 hombres y 108 cañones de su Ejército
de Finlandia. A mediados de
julio dejó a 3.000 de ellos en Dinaburg, y el 28 de julio concentra a
sus tropas cerca de Kliastitsy, mientras Oudinot envía una división de
reconocimiento al mando de Legrand a Yakubovo.
La vanguardia rusa, al
mando del general Kulnev, ataca a los franceses con fuerzas superiores;
la división de Verdier acude en auxilio de Legrand, mientras dos
regimientos de Coraceros y una compañía de artillería refuerzan a los
rusos.
Cuando al día siguiente estos
reanudan su ofensiva, Oudinot moviliza al resto de su Cuerpo para
envolver la izquierda rusa mientras contraataca su centro, pero los
soldados de Kulnev rechazan sendas acometidas con nutrido fuego
artillero; después los rusos inician un contraataque empujando a los
franceses a Kliastitsy, donde son expulsados por el asalto a la bayoneta
de los Granaderos del regimiento Pavlovsky.
Los franceses son perseguidos por
el regimiento de Húsares de Grodno; que serán dispersados por un
contraataque francés el 1 de Agosto en Boyarsina. Kulnev resultará
muerto de un cañonazo en la acción. Oudinot intentará tomar Kliastitsy,
pero será rechazado por Wittgenstein en el Drissa, retirándose a
Polotsk.
1 agosto
1812:
Toma de Polotsk
Napoleón envió a finales de julio
a los 2º y 10 º Cuerpos de Ejército de los mariscales Oudinot y
Macdonald a cubrir su flanco izquierdo, en el noroeste de Rusia. El 26
de julio sus tropas entran en Polotsk y continúan avanzando al este en
paralelo a la Grande Armée, pero encuentran una dura resistencia rusa en
Jabukowo y Kliatstitsy, debiendo replegarse de nuevo a Polotsk hoy.
Los más de 60.000 soldados
franceses de Oudinot y Macdonald se quedarán en la ciudad y ya no
participaran en la campaña principal, convirtiéndola en un importante
enclave para proteger la retaguardia de la expedición de Bonaparte y su
ruta de suministros; este enviará en breve al 6º Cuerpo de Saint Cyr,
unos 13.000 bávaros, para reforzar esta
guarnición, y más tarde al 9º Cuerpo de Victor, con más de 30.000
franceses. Estas tropas se mantendrán en la región de Polotsk hasta el mes de octubre.
3
agosto
1812: Combate de Gorodeczna.
8 agosto
1812: Combate de Inkowo;
los Cosacos de Platov capturan 300 franceses.
12 agosto
1812: Combate de Rassasna.
15 agosto 1812:
Batalla de Krasny; los rusos sufren 900 bajas,
otros 800 son prisioneros.
16 a 18 agosto
1812:
Batalla de
Smolensko.
Durante su campaña en Rusia,
Bonaparte, con 175.000 de sus soldados de la Grandé Armée, persigue a los
130.000 rusos del 2º Ejército Occidental del Zar, al mando de Bagration,
que elude un enfrentamiento a gran escala prefiriendo contener a los invasores
en luchas limitadas, replegándose al interior de Rusia, llegando el día
3 de agosto a Smolensko, donde se reunirá con el 1º Ejército de Barclay
de Tolly.
La capital es atravesada por
Dnieper de este a oeste. La mitad sur está rodeada por una resistente
muralla de piedra y ladrillo de 17 torres. El general Raevsky cuenta en
la plaza con 13.000 soldados y artillería; al norte se despliega parte
del 1º Ejército Occidental; el resto de este y el 2º de Bagration se
repliegan a Moscú.
Napoleón llega por el sur,
desplegando tropas de los Cuerpos de Ejército de Ney, Davout,
Poniatowsky y Murat; los dos primeros atacarán los suburbios del oeste y
el centro, mientras la caballería de los otros intentará envolver la
ciudad por el barrio extramuros al este. En total cuentan con 50.000
franceses, polacos y alemanes.
Las primeras escaramuzas tienen
lugar el día 16 de agosto, pero la ciudad resiste. Por la noche Raevsky
es reemplazado por Doctorov, Barclay envía más refuerzos a la zona y
Bagration se vuelve con el ánimo de defenderla, pero está a dos días de
camino. En total habrá en la zona al norte del río y en la plaza unos
60.000 rusos. Tras el fracaso del primer asalto, los franceses emplazan
baterías artilleras al sur de la ciudad.
Al las 04:00 de la madrugada del
17 de agosto la artillería francesa comienza a bombardear implacable los
muros de Smolensko, hasta las 17:00 horas, quedando envueltos en llamas
los suburbios extramuros y algunos edificios del interior, que ya había
sido abandonado días antes por la mayoría de su población civil.
Esa mañana, varios
generales rusos se reúnen con el Presidente del Consejo de Estado, el
mariscal Saltikov, fuera de Smolensko. Acuerdan que la crítica situación
rusa se debe a la descoordinación entre sus tres ejércitos, y a la
continua retirada de Barclay hacia el interior, arrasando bienes y
propiedades de los nobles terratenientes, proponiendo
al Zar a Kutuzov como nuevo comandante en jefe de todos los ejércitos
rusos.
Al anochecer el cañoneo se reanudó
esporádicamente en Smolensko, siendo contestado por la artillería rusa. Los franceses
pasan al asalto, dándose cruentos enfrentamientos callejeros en los
suburbios de la ciudad, tomados por los franceses; pero las 4 divisiones
de Doctorov se repliegan al interior y continúan su tenaz resistencia.
A las 02:00 de la madrugada del 18
de agosto, Barclay manda la voladura de los almacenes de alimentos y
municiones, ordenando a Doctorov evacuar Smolensko por el norte del
Dnieper, lo cual hace tras volar el puente del río, sentando así el
primer gran precedente de la estrategia rusa de desgaste de Tierra
Quemada.
Los franceses de Davout entran en
el interior de la arruinada Smolensko hacia las 04:00 horas, encontrando a unas 2.000
personas refugiadas en el interior de la catedral; después los alemanes
y polacos se entregan a un brutal saqueo. Resultaron muertos o heridos
unos 20.000 franceses; los rusos tuvieron unas 14.000 bajas, muchos de
ellos estaban ya heridos de enfrentamientos anteriores y murieron
mientras convalecían.
Napoleón se encuentra desolado por
que los rusos han evitado de nuevo presentar una gran batalla, por otra
parte, partisanos y soldados, a veces en solitario, comienzan a hostigar
sus rutas de suministros y comunicaciones, obligándole a destinar miles
de soldados de su expedición a guarnecer poblaciones, escoltar convoyes
y correos. Smolensko se convertirá en una base
principal para su campaña a Moscú.
Varios Cuerpos de Ejército han
sido emplazados en retaguardia para guarnecer zonas ocupadas al noroeste
de Rusia. Entre ellos figuran los 2º, 6º, 7º, 9º y 10ª Cuerpos de Oudinot,
Saint Cyr, Renier, Víctor y Macdonald y los hombres reclutados en
Lituania; el Cuerpo Austriaco de Schwarzenberg es enviado a proteger el
flanco derecho, al sureste de Rusia: en total más de 244.000 soldados y
su personal no combatiente.
A Napoleón le acompañarán desde
hoy unos 155.000 soldados, los 1º, 3º, 4º 5º y 8º Cuerpos de Ejército de
Davout, Ney, Eugene, Poniatowsky y Junot a los que se suma la Guardia
Imperial y los Cuerpos de caballería de Reserva de Murat, además de su
personal no beligerante. A su paso liberan a los campesinos de su
servidumbre, en un intento de volverlos contra sus señores. La Grande
Armée se encuentra ya mermada por enfermedades y deserciones masivas,
aparte de las bajas sufridas en combate.
Berthier y Calaincuort advertirán
a Bonaparte no avanzar más persiguiendo el repliegue ruso, pidiendo
detener a la Grande Armée en Smolensko para reorganizarlo, resolver sus
problemas de suministros y consolidar el dominio de los territorios
conquistados. Napoleón les ignora, y de nuevo ordena marchar al este
tras los ejércitos rusos, en busca de una victoria decisiva.
17 a 18 agosto 1812:
I Combate
de Polotsk.
19 agosto 1812:
Batalla de Valutina o Lubino.
Los 1º y 2º Ejércitos rusos al mando de Barclay de
Tolly y Bagration se retiran hacia el este de Rusia perseguidos por gran parte
de la Grande Armée de Napoleón. El 18 de agosto, el 3º Cuerpo del general
Tuchkov llega cerca de Lubino, con intención de proteger la retirada rusa
tomando posiciones en el río Stregan cortando el camino de Moscú; hacia el se
acerca la vanguardia francesa, el 3º Cuerpo del mariscal Ney.
Tuchkov, con unos 3.000 soldados, ordena abrir fuego
con sus baterías cuando los franceses se aproximan. Ney detiene su avance y
ordena formar una línea defensiva y emplazar su artillería, mientras llegan el
8º Cuerpo de Junot y la caballería de Murat por su flanco izquierdo; hacia las
03:00 horas los franceses cuentan con 8.000 hombres. El plan de Bonaparte
consiste en embolsar a los ejércitos rusos en retirada.
La caballería de Murat intenta
rebasar a Tuchkov por su flanco izquierdo, pero el 1º Cuerpo de
caballería ruso de Orlov Denisov acude a los pantanos y rechaza a los
jinetes franceses. Murat pide apoyo a la infantería de Junot, pero sus
tropas se hallan ante un cenagal y se niega a cruzarlo. Cuando
Napoleón se entera en Smolensko, dice: "- Junot deja escapar a los
rusos... Perderé la campaña entera por su culpa! "
Los soldados y la artillería de
Ney continúan presionando contra las posiciones rusas durante el resto
de la jornada, entorno al camino a Moscú la lucha es constante, pero
los rusos se defienden bien e impiden el paso a los franceses; ambos
bandos reciben más refuerzos. A las 21:00 horas, la 3ª división del 1º
Cuerpo de Davout llega al frente, Tuchkov manda contra ella al
regimiento de Granaderos de Ekatherinoslav.
Napoleón llegó a enviar a la
zona hasta unos 120.000 soldados, pero en gran parte por el fracaso de
Murat y la falta de apoyo de Junot, los Ejércitos Occidentales de
Barclay y Bagration logran escapar; lo cual es otro fracaso
estratégico para Bonaparte. Cuando Ney detiene su fuego artillero, la
retaguardia rusa se repliega del monte Valutino.
Los franceses tuvieron 10.000
bajas y los rusos unas 15.000. Durante la lucha, Tuchkov es herido y
capturado; los franceses pierden al general Guden en combate.
20 agosto 1812:
El Zar nombra a Kutuzov comandante en
jefe de los ejércitos rusos.
5
septiembre
1812:
Despliegue
ruso en Borodino y Batalla de Schwardino.
Para afrontar el avance de los invasores
franceses, el 3 de septiembre los rusos detienen su repliegue y toman posiciones
en la llanura de Borodino.
Al norte de la planicie discurre el río Kolocha, de este a oeste,
varios afluentes fluyen hacia el sur: el Voinak, Semenovka, Kamenka y el
Stonets. Al sur transcurre el Viejo Camino de Smolensk a
Moscú, que dista unos 120 km. Y más al sur está el bosque de Outitza.
Barclay de Tolly, al mando del ejército ruso
hasta la llegada de Kutuzov,
posiciona tropas y construye fuertes en las colinas desde la ribera noreste del Kolocha a este bosque, pasando por el este de Borodino,
en una línea de unos 8 km de longitud de norte a sur, cerrando así
por completo la ruta a Moscú.
En la
ribera noreste del Kolocha, por donde se espera la
llegada de los franceses, se levantan los tres fuertes de
Maslovsky, armados
con 26 cañones. En
Gorki, al noroeste de Borodino, se posicionan 12 piezas más en una
colina. Al sureste de Borodino se
construye en una loma el Gran Reducto del general Raevsky, en forma de
"V", ubicado en el centro del despliegue ruso y armado con 26
cañones.
Barclay de Tolly despliega su 1º Ejército
Occidental al noreste de Borodino, a la derecha del despliegue ruso, formado
por los cosacos de Platov, el 1º Cuerpo de caballería de Ouvarov, los 2º y 4º Cuerpos
de Ejército de Baggovout y Osterman al noreste de Gorki; y el 2º Cuerpo de
caballería al mando de Korf. El flanco derecho es el sector más fuerte
del orden ruso, mandando por el
general Milordarovich. Desde Gorki al Gran Reducto, al norte del centro
ruso se halla el 6º Cuerpo de Docturov.
Bagration despliega a su 2º Ejército Occidental
desde el Gran Reducto hasta los bosques de Outiza. El fuerte es
guarnecido por tropas del 7º Cuerpo de
Ejército de Raevsky, desplegado hasta los fuertes de Bagration más al
sur; tras él
forman el 3º y el 4º Cuerpo de caballería, de Pahlen y
Sievers. El príncipe Gorchakov manda el flanco izquierdo, tras el Semenovkaya, cuyo pueblo es desmantelado para
emplazar 24 piezas artilleras. El sector se halla defendido por el 8º Cuerpo de
Ejército de Borozdine.
En el ala izquierda se levantan 3
fortificaciones al mando del propio general Bagration, en forma de
"V"; dos al frente y una más atrás, esta queda oculta de la
vista del enemigo. Una milla al oeste delante de estos fuertes está el reducto de
Schwardino o Shevardino; como
Barclay espera a los franceses por el norte, su despliegue en todo el flanco sur es
muchísimo más débil que tras Borodino y el noreste del río Kolocha.
En retaguardia, en el centro del despliegue
ruso, forman dos divisiones
de Coraceros y el 5º Cuerpo de Guardia Imperial del príncipe Constantine
y el 3º Cuerpo
de Ejército de Tuchkov, además de 300 cañones de campaña; esta es la
Reserva rusa.
Napoleón llega por la mañana a Valuevo, 2 km al este
de Borodino, comprobando que las formaciones rusas son cerradas, vulnerables a la
artillería, y que sus reservas están demasiado cerca del
frente. Los vigías del fuerte de Schewardino o Shevardino dan la alarma
ante la proximidad de Murat y Poniatowsky, que han trabado combate con
unidades rusas haciéndolas retroceder; Eugene se aproxima por el norte
de Valuevo.
Bonaparte ordena desplegar el grueso de sus tropas
al suroeste de Borodino, al percatarse de que
desde allí hasta Shevardino son más débiles que al nordeste del Kolocha. Manda al 5º
Cuerpo de Poniatowski a flanquear la izquierda rusa y envía a
la 5ª División del general Compass a asaltar el fuerte de Shevardino.
El general Gorchakov coloca una división de
coraceros tras Shevardino, guarnecido por la una división de infantería y 12 cañones, envía
tres regimientos de
cazadores al barranco del pueblo de Doronino, para emboscar a la
vanguardia francesa, y manda una
fuerza de cosacos al Viejo Camino de Smolensko, para interceptar a Poniatowski.
A media mañana, la división de Compans ataca Shevardino con los 1º y 2º Cuerpos de
caballería. Después de 2 horas de duelo artillero y descargas de
fusilería, avanzan hacia Doronino y los bosques cercanos, mientras en Yelnia, Poniatowski
expulsa a los infantes rusos; sus Dragones y
Húsares contraatacan ahuyentando a los polacos, pero en Shevardino comienzan a
retroceder a pesar de recibir refuerzos de Bagration.
A las 19:00 horas, dos regimientos
franceses toman el fuerte y una hora después el pueblo en una maniobra de tenaza, desalojando a
los defensores con fuego de metralla de 4 cañones y un posterior asalto a la
bayoneta. A las 21:00 horas, Gorchakov contraataca con el 8º Cuerpo de Borozdin,
que recupera el reducto tras un sangriento asalto, mientras los Coraceros
hacen retroceder a las columnas francesas.
Tras varias discusiones
entre Bagration y Gorchakov al anochecer, deciden evacuar el semidestruido
fuerte hacia las 23:00 horas. Por
la noche los franceses continúan atacando, mientras los rusos se repliegan en
buen orden protegidos por coraceros; finalmente los franceses toman la
posición de Shevardino.
En total los franceses lanzaron al ataque tres
divisiones, unos 35.000 soldados; los
rusos llegaron a emplear en la defensa de Shevardino a unos 18.000
hombres. Cada uno de ambos bandos perdería en esta improvisada batalla unos
8.000 soldados; los rusos ofrecieron una tenaz resistencia y ninguno fue
capturado con vida.
6 septiembre
1812:
Maniobras francesas y
rusas en Borodino.
El general Mihail Kutozov llega a Borodino y desde
hoy asume el mando de los ejércitos rusos, unos 120.000 soldados, 20.000
milicianos y 640 cañones, relevando a Barclay de Tolly, que sin embargo se
mantiene al mando del 1º Ejército Occidental.
Kutuzov reorganiza el mando de los frentes del
ejército ruso y Ordena al 3º Cuerpo de Tuchkov, en reserva, posicionarse al
sur de los fuertes de Bagration, para intentar flanquear a cualquier fuerza enemiga
que llegase por el Viejo Camino de Smolensko; el general no hace más cambios en el despliegue
inicial y se limita esperar la llegada del grueso de los ejércitos franceses,
lo cual sorprende a muchos de sus oficiales.
Por la mañana, Napoleón escruta las posiciones
rusas, planificando mientras llegan sus tropas. Ney y Murat proponen atacar
de inmediato por el barranco del Semenovskaya, para cortar el
despliegue ruso, pero Bonaparte se niega por no tener aún suficientes
hombres. Decide realizar su ataque principal sobre el centro meridional
ruso mientras flanquea su ala izquierda por el Viejo Camino de Smolensko.
Otro ataque secundario se dirigirá a Borodino. Las posiciones rusas
al noreste del Kolocha serán ignoradas.
Para el asalto principal dispone en su ala derecha,
al sur de Shevardino, del 1º Cuerpo de Ejército de Davout, unos 85.000 soldados, apoyados
por los 1º, 2º y 4º Cuerpos de caballería al mando de Nansouty,
Mountbrun y Lateur Mabourg. El 5º Cuerpo de Poniatowski
intentará el flanqueo por el Viejo Camino.
Sin embargo, Napoleón desconoce que hay un tercer fuerte ruso detrás de los que puede ver.
En el centro francés se emplazan los 8º y 3º Cuerpos de Junot
y Ney, que atacarán Semenovska y los fuertes de Bagration. En la izquierda francesa, al norte,
está el 4º Cuerpo de Eugene y el 3º Cuerpo de
caballería de Grouchy, en la ribera norte del Kolocha. Estos deberán
tomar Borodino y atacar después el Reducto de Raevsky.
Detrás forma la Reserva francesa: la caballería de
la Guardia Imperial de Bessiéres, la artillería de la Guardia de Sorbier, la Joven Guardia
de Lobau y detrás la Vieja Guardia de Mortier, junto a
Napoleón, cuyo puesto de mando está cerca de Shevardino, Murat manda la
Reserva de caballería; en total, los franceses reúnen en el campo al final del
día unos 130.000 hombres y 587 cañones.
Kutuzov inspecciona los puestos de su ejército, dando
plena libertad de decisión táctica a sus generales ante la batalla
que se aproxima; lo cual significa que delega el mando a Barclay y Bagration.
Ordena a los artilleros disparar al
enemigo cuando estén a su alcance práctico y vaticina a la infantería que el
uso de la bayoneta será crucial.
Por la tarde, los ingenieros rusos refuerzan el
Reducto del general Raevsky con madera obtenida de desmantelar
varias aldeas, cavando una profunda zanja y trayendo más piezas de campaña,
hasta protegerlo con unos 200 cañones en las inmediaciones, aunque los
franceses pueden ver sólo su batería de 26 piezas.
Mientras, Napoleón es informado de la derrota de Marmont
ante el Marqués de Wellington en Salamanca, acaecida el día 22 del pasado
mes de julio. A pesar de ello, continua dando órdenes a sus mariscales sobre
las maniobras y objetivos de mañana.
Bonaparte ordena que al alba la artillería del 1º
Cuerpo que ataque los reductos de Bagration con 72 cañones antes de
asaltarlos; otro reducto sería bombardeado con 40 piezas antes del asalto de
los 3º y 7º Cuerpos. Poniatowsky intentará flanquear el ala izquierda rusa por
el camino sur. Tropas del 4º Cuerpo de Eugene
deberán tomar Borodino, y las divisiones de Morand y Gerard asaltarán el
Gran Reducto de Raevsky.
7 septiembre
1812:
Batalla de Borodino o
de Moscú.
Napoleón monta a caballo hasta la colina de Shevardino,
donde contempla el amanecer a las 05:30
horas, augurando: " - El sol es brillante ...es
como el sol de Austerlitz...! " Media hora después, todos sus
soldados están en formación, aguardando órdenes.
A las 06:30 horas,
los 102 cañones de Davout abren fuego; pero las
posiciones del 8º Cuerpo de Borozdin están fuera de su
alcance; en cambio las salvas de Ney alcanzan el reducto más
septentrional de Bagration.
Las tropas del 4º Cuerpo de Eugene avanzan
hacia Borodino, con la división de Delzón en vanguardia, empujan a los
regimientos de cazadores rusos y los refuerzos que les envía Barclay al otro lado del Kolocha; la mayoría son masacrados cuando
cruzan el puente, fusilados a corta distancia por los franceses, que
después avanzan hacia Gorki.
Hacia las 07:00 horas, el 6º Cuerpo de Docturov contraataca, haciendo
retroceder a Dolzón a Borodino, y volando el
puente. Eugene
envía al frente a las divisiones de Gerard y
Broussier, al 3º Cuerpo de caballería de Grouchy
y una batería de artillería para apoyar el ataque al Gran Reducto de Raevsky.
A partir de ahora, el enfrentamiento se divide
en seis escenarios diferentes a lo largo del frente y la jornada: los Fuertes de Bagration, el pueblo
de Semenovska, Borodino, el Gran Reducto de Raevsky, y el Viejo Camino
de Smolensko. Resueltas las luchas en estos lugares, los combates
comienzan a declinar hasta su cese.
- Batalla de los Fuertes de Bagration
( de 07:00 a 11:30 horas 7 septiembre )
Hacia las 07:00 horas, el 1º Cuerpo de Davout
ataca los reductos de Bagration apoyado de tropas del 5º de Poniatowsky
y 30 cañones de Sorbier. Comapans, general de La división francesa en
vanguardia del ataque, es herido y relevado por Dessaix; el propio Davout resulta
inconsciente. Un nutrido fuego desde los fuertes hace retroceder a los
franceses, siendo perseguidos por el 4º Cuerpo de caballería rusa de Sievers.
Otra división francesa inicia un segundo asalto,
siendo también rechazada.
A las 09:00 el 1º Cuerpo de Davout realiza un
tercer asalto, protagonizado por la division de Ledrú, apoyada por
tropas del 8º Cuerpo de Junot y los y los 1º y 4º Cuerpos de caballería; Raevsky, Constantin y Tuchkov
envían Granaderos, regimientos de la Guardia Imperial rusa y Coraceros,
que rechazan a los franceses, pero Bagration resulta herido de muerte hacia las 09:45
horas, siendo relevado por Raevsky.
A las 10:00 horas, Ledrú realiza un
cuarto asalto tomando uno de los fuertes, pero es expulsado por la división de Konownitzin apoyada de Húsares y Dragones. Murat
ordena a un batallón de cazadores alemanes y un regimiento de infantería
francés un contraataque, pero los coraceros rusos les rodean; la división de Wurttemberg acude en su
ayuda y les permite retirarse.
Hacia las 11:00 horas, unos 26.000 franceses asaltan
los fuertes defendidos por 18.000 rusos de Ravesky. Napoleón ordenó al 5º de Poniatowski
colaborar en el ataque, pero el 8º Cuerpo de Borozdin les hacen
retroceder de
nuevo, apoyado por los regimientos de Granaderos
de la Reserva; los franceses se reagrupan y contraatacan por sexta vez,
dándose un combate encarnizado por los reductos.
A las 11:30 de la mañana los franceses
finalmente conquistan los fuertes de Bagration; Konovnitzin repliega sus
tropas tras el barranco del Semenovskaya. En el combate por estas
fortificaciones los franceses han empleado un total de 45.000 soldados y
400 cañones; los rusos menos hombres, pero usaron hasta 300 de sus
cañones.
- Batalla del Gran Reducto de Raevsky (
de10:00 a 15:00 horas 7 septiembre )
Tras la toma del pueblo de Borodino, Eugene
ordena a tres divisiones de su 4º Cuerpo de Ejército atacar el Gran
Reducto y tomarlo. Pero su lentitud de maniobra induce a los generales rusos a creer que
es distracción, y trasladan tropas del centro a
los reductos de Bagration, al sur, que están siendo atacados desde las
07:00 horas; pero entonces Ney redirige su artillería contra el Reducto
y alrededores, seguida de la de Eugene.
Hacia las 09:45 de la mañana, , las divisiones de Morand, Gerard y Broussier,
cruzan el Kolocha por pontones. Las tropas del 7º Cuerpo de Raevsky
repelen una fuerza de reconocimiento francesa; por entonces Bagration
resulta gravemente herido más al sur, y Raevsky asume el mando de todo
el 2º Ejército Occidental, ordenando a la división rusa de Konovnitzin
avanzar al frente central.
A las 10:00 horas la
división de Morand avanza hacia el Gran Reducto, defendido por el 7º
Cuerpo de Ejército ruso con 26 piezas de artillería. Los franceses
dispersan a los cazadores del río Semenovskaya y lo toman tras derrotar
a su guarnición. El regimiento de Yermolov y el 3º Cuerpo de
caballería de Kreutz contraatacan, deteniendo la ofensiva francesa. Barclay
envía dos divisiones rusas más, los franceses escapan antes de ser rodeados,
pero los cazadores rusos encuentran dentro a un grupo, aniquilándolo. Koutaissof, principal general de artillería del 1º Ejército ruso,
es muerto en la acción.
Hacia las 11:00, los
franceses vuelven a asalto por segunda vez. El 3º Cuerpo de caballería francesa
ataca a la división del príncipe Von Wurttemberg, que forma en cuadro,
y sufre muchas pérdidas hasta que los jinetes de Kreutz y el regimiento
de Yermolov hacen retroceder de nuevo a los franceses.
La ofensiva francesa en el sector se estanca.
Napoleón ordena emplazar 170 cañones en el frente central, que
bombardearán durante las siguientes dos horas la zona del Gran Reducto,
removiendo sus empalizadas, terraplenes y zanjas, perdiendo parte de su
capacidad defensiva, aunque aún conserva su artillería y guarnición.
El centro de las líneas francesas, del Gran
Reducto
al pueblo de Semenovskaya, será defendido
durante las 3 horas siguientes por el 4º Cuerpo de caballería de Lateur Maubourg
y Carabineros del 2º Cuerpo. La artillería rusa causa estragos entre
ellos, Montbrun, el comandante de este último, resulta muerto, sustituido por Caulanicourt.
A las 14:00 horas, Napoleón ordena a Eugene reanudar
el ataque al Gran Reducto, y este envía a las divisiones de Broussieres, Gerard y Morand, apoyadas
por la división de caballería de Chastel y otras dos divisiones de
Coraceros. Barclay ordena a Ostermann, del
4º Cuerpo ruso, replegarse a una nueva línea al este del Reducto,
respaldado por el 7º de Raevsky, dos regimientos de la Guardia Imperial,
y los 2º y 3º
Cuerpos de caballería de Korf y Pahlen, pero estos no llegan a ocupar
sus posiciones.
Los jinetes franceses, sajones, polacos y
westfalianos realizan una carga bajo el fuego de la artillería del
Gran Reducto y las líneas de infantería rusa. Tres divisiones de
caballería son fusiladas con descargas cerradas a menos de 60 pasos o
barridas por cañonazos y metralla. Los sajones saltan el parapeto norte
del Reducto, siendo muchos empalados por bayonetas rusas, cuyos infantes
alzan sus fusiles formando una barrera erizada. El 4º Cuerpo de caballería de Lateur Maubourg
es enviado al ataque.
Finalmente los jinetes franceses, polacos y
westfalianos entran en en el fuerte, trabando un feroz, caótico y
terriblemente sangriento combate cuerpo a cuerpo: no se hacen
prisioneros. Detrás de la caballería, las divisiones de infantes
franceses llegan al Gran Reducto, conquistándolo hacia las 15:00
horas. Los rusos se retiran, y a pesar de la cruenta lucha, pudieron
sacar 6 cañones del Reducto; su pérdida supone el retroceso del centro
ruso, pero su decida defensa ha causado muchísimas bajas a Napoleón.
- Combate de Borodino
( de 11:00 a 14:00 horas 7 septiembre )
En el ala derecha rusa, al
noreste del Kolocha, el comandante de jinetes cosacos Platov encuentra un vado
por el que cruzar el río y cabalgar hacia el suroeste, para liberar la
presión francesa sobre el Gran Reducto, atacado en estos momentos por
tropas del 4º Cuerpo de Eugene. Kutuzov
aprueba la operación de flanqueo.
Hacia las 11:00 de la mañana, los
cosacos del Don de Platov y el 1º
Cuerpo de caballería del general Ouvarov con 12 cañones,
cruzan el Kolocha, combatiendo al noreste
de Borodino con un regimiento francés apoyado por una brigada de
caballería ligera bávara e italiana. Los rusos realizan tres cargas pero
son rechazados; después abren fuego con su artillería, obligando
a los franceses a replegarse.
A mediodía, los temidos jinetes rusos
encuentran en Borodino la enconada resistencia de la división de Delzon, apoyada por los jinetes bávaros e italianos; además acude en su auxilio
una brigada del 3º
Cuerpo de caballería de Grouchy, que realiza una mortífera carga
contra los rusos. El mismo Napoleón observa peligro en su flanco
izquierdo y envía al sur de Borodino a tropas su Guardia Imperial y a la Legión del Vístula.
Ante la llegada de más jinetes franceses y sus refuerzos de elite, los cosacos se baten en
retirada hacia el Kolocha hacia las 14:00 horas. Su retirada es culpada de cobardía
por la oficialidad rusa; que también reprochará a Kutuzov el negarse a
enviarles refuerzos. Lo cierto es que Napoleón mandó hasta 16 de los
regimientos de Grouchy y a su preciada Guardia a este frente, fijando su
atención en él hasta las 15:00 horas.
- Batalla de Semenovska. ( de 10.00 a 17:00 horas
7 septiembre )
Mientras tienen lugar los asaltos a los
reductos de Bagration y al Reducto de Raevsky, Napoleón ordena
otro ataque contra al sur del centro ruso en Semenovska, precedido de
un bombardeo, con tropas sajonas de los 1º y 3º Cuerpo de Ejército y los
1º y 4º Cuerpos de caballería. En pueblo es defendido por una división
de Granaderos, dos regimientos de la Guardia rusa, una división de
Coraceros y varias baterías artilleras.
A las 10:00 horas, la carga sajona, bajo el
fuego de la
artillería rusa, cruza el río Semenovskaya,
rompe el cuadro de la división de Granaderos y entra en el pueblo
atacando a la Guardia formada en seis cuadros,
que contraataca cargando a la bayoneta con sus Coraceros. Los sajones
huyen, cubiertos por la división
de infantes de Friant, que dispersa a los jinetes rusos con
ayuda de Coraceros westfalianos.
Hacia las 11:00 horas, la división de
Granaderos rusa detiene en el Semenovska al avance de la división de Friant,
que retrocede. Murat le exige contraatacar, y expulsa a los Granaderos, tomando el pueblo y abriendo una brecha
en el despliegue ruso.
Pero los franceses, agotados, no cuentan con más tropas en
el sector para continuar.
Murat y Ney piden a Napoleón que les envíe a la
Joven Guardia para penetrar en la retaguardia rusa, pero se niega. Al mediodía, el general Beillard
repite la solicitud, en vano, pues Bonaparte no desea arriesgar sus
reservas. Los rusos aprovechan para huir a los bosques tras el Semenovskaya. Para taponar la brecha, Barclay envía al 4º Cuerpo
de Ostermann-Tolstoy, hasta el momento ocioso al norte del
Gran Reducto.
Napoleón envía al frente a Sorbier con 60
cañones, con los que ametralla las posiciones del 4º Cuerpo en avance. Los soldados de Ostermann aguantan descargas que barren pelotones enteros. Finalmente
se detienen al este del Gran Reducto, soportando durante las próximas 5
horas el pesado bombardero
francés, que causará miles de bajas; los rusos se limitarán a retirar a los muertos y heridos para ocupar su lugar.
- Combates en el Viejo Camino de Smolensko.
( de 08:00 a las 16:00 horas )
A las 08:00 horas, al sur de los
fuertes de Bagration, el 5º Cuerpo de Poniatowsky, que intentaba flanquear al 2º Ejército Occidental ruso por el Viejo Camino de Smolensko,
es detenido por el fuego de una división de Granaderos del 3º Cuerpo de Tuchkov, apostada en
las colinas de Utitza con 36 cañones y milicianos moscovitas.
Desde las 10:30 de la mañana, Poniatowski les
bombardea con 22 cañones. Kutuzov ordena a Baggovout, ocioso al
noreste del Kolocha, dirigir su 2º Cuerpo de Ejército tres millas al
sur para reforzar a Tuchkov, dejando seis regimientos de cazadores
en el Kolocha por si los franceses pretenden flanquear al 1º Ejército Occidental por
el norte.
A mediodía, los 2º y 3º Cuerpos de Ejército
rusos avanzan por el pueblo de Utitza, siendo contraatacados por
los polacos. El propio Tuchkov cae muerto, y el general Pavlov se hace
cargo de sus tropas, más tarde Baggovout asume el mando de todo el ala sur rusa. Poniatowski
planifica una maniobra de tenaza en dos columnas, que ejecutará una vez
haya debilitado las defensas rusas continuando su
bombardeo.
A las 15:00 horas, la artillería de Poniatowski cesa el fuego,
replicado por los cañones rusos durante las tres horas que duró. Las
columna polaca que avanza por el norte del Monte Utitza se encuentra
con tropas del 2º Cuerpo ruso apoyadas por cuatro
regimientos de milicia;
pero el ataque principal polaco es efectuado al
sur del monte Utitza. Baggovout envía allí
al contraataque a los cosacos de Karpov,
una división de Granaderos y otra división de infantería rusa, pero no
logran contener a los polacos.
Baggavout decide replegar a todo su 2º Cuerpo hacia el este
del Viejo Camino de Smolensko, lo cual arrastra a la retirada al 3º
Cuerpo que lucha al sur, dejando el Monte Utitza en manos de
Poniatowski, que envía cuatro regimientos de caballería en persecución
de la retirada rusa, pero los cosacos
de Karpov, detenienen su carga.
Todo el frente sur del 2º Ejército Occidental ruso retrocede hacia el
noreste, cubriendo su retirada el príncipe Eugene de Wurttemberg. Los rusos
forman otra línea más al este que corta
el Viejo Camino de Smolensko. El estado mayor de Kutozov recibe la mala
noticia del retroceso de su flanco izquierdo. Algunos acusarán al
general de falta de previsión de un ataque francés por el sur, enviando
allí escasos refuerzos por la mañana.
- Repliegue ruso y fin de la Batalla ( de 16:00
a 21:00 horas 7 septiembre )
El ejército de Napoleón ha avanzado desde Borodino y el
Gran Reducto, al norte, pasando por Semenovskaya, hasta los bosques de
Outiza al sur. Despliega, de norte a sur, al 4º Cuerpo de Eugene en su
flanco izquierdo, el 3º de Ney, y el 1º de Davout en su centro, y el 8º de Junot y el 5º de Poniatowsky
en su flanco derecho. La Guardia Imperial, unos 20.000 hombres, continúa en Schewardino, donde
está Bonaparte.
Kutuzov en cambio se ha desentendido de la
marcha de la batalla, delegando en sus oficiales. Barclay, quien ostenta el mando
táctico,
le informa que el despliegue ruso es muy comprometido: sus tropas han
retrocedido y el último reducto fortificado que les queda está al norte
de su centro, en Gorki,
a unos 2 km al noreste de Borodino.
Kutozov ordena formar una nueva línea del frente
1.000 pasos al este del perdido Gran Reducto, desde Gorki, pasando por los pueblos de Kniaskowo y Psarewo
hasta el bosque de Outiza. Pretende resistir así hasta la noche, para
durante ella recibir más refuerzos y continuar la lucha mañana. Sus soldados
están exhaustos, hambrientos y han sufrido miles de
bajas; pero cree que el ejército de Napoleón está
igual.
Barclay repliega hacia el
este toda la línea central y el ala izquierda del frente del 1º
Ejército Occidental ruso; formando con el 6º y 4º Cuerpo de Ejército
de Doctorov y Ostermann una potente línea cóncava, reforzada detrás por los restos del 7º Cuerpo
de Raevsky y dos regimientos de la Guardia Imperial rusa. Al norte, en su
ala derecha, se sitúan los cosacos y cuatro regimientos de
cazadores. en la ribera noreste del Kolocha.
Pero al sur, el centro de la línea del 2º Ejército
Occidental ha
retrocedido 1 km, formado por el 8º
Cuerpo de Borozdin y el 2º Cuerpo de Baggavout, y hasta 2 km en su ala
izquierda, donde está el 3º
Cuerpo, ahora también al mando del anterior. En la Reserva queda el 5º
Cuerpo de Constantine, una parte de la Guardia y regimientos de
cazadores lituanos; en total unos 5.000 soldados, menos que la Reserva
francesa.
Hacia las 16:00 horas, Barclay ataca el Gran
Reducto con una división rusa, pero retrocede ante el contraataque de una brigada de
Coraceros polacos. Por su parte, los
franceses realizan cargas de caballería contra el centro y la izquierda
rusa, pero los infantes de los 3º y 4º Cuerpos les hacen retirarse al
formar inexpugnables cuadros.
En la zona al sureste del Gran
Reducto, los jinetes de los generales Defrance, Chastel, y Houssaye,
reforzados por tropas del 5º Cuerpo de Poniatowski, deshacen dos cuadros
de una división rusa tomando su artillería. Dos regimientos de caballería contraatacan a los sajones y polacos haciéndoles huir, recuperando los
cañones perdidos, y dándoles la vuelta ametrallan al 4º
Cuerpo de caballería francés, haciéndole retroceder, mientras el 2º
Cuerpo de caballería ruso ataca a las divisiones de Wathier y Defrance.
Los ataques y contraataques se suceden, convirtiendo la zona
al sureste del Reducto en un continuo duelo de caballería, levantando
una gran nube de polvo que nubla el sector.
A las 17:00 horas de la tarde el combate de
caballería pierde intensidad. Los infantes y jinetes de ambos bandos
están ya físicamente agotados, pero el bombardeo artillero mutuo continuará
hasta la noche. Hacia las 18:00 horas los combates personales comienzan a declinar
hasta cesar completamente.
Por entonces, el estado mayor de Kutuzov
comienza a temer que Napoleón envíe al frente a su Guardia, indemne y
deseosa de actuar, pero cuando su estado mayor le pide a Bonaparte por
tercera vez que envíe a esta a luchar, responde: "- No
veré a mi Guardia destruida. A 800 leguas de Francia no arriesgaré mi
última reserva...." Esta reiterada negativa de enviar al frente a la Guardia será
muy criticada por sus oficiales.
Kutuzov envía un informe ambiguo a Alejandro I,
diciendo que su potente artillería ha causado muchas bajas a Napoleón, forzándole a retirarse.
El Zar le ascenderá a Mariscal. En realidad, algunas divisiones
rusas han sido reducidas a regimientos; en la
7ª División sólo hay 700 soldados; a muchos batallones no
les quedan más de 200. De los seis batallones de Granaderos que
lucharon en los fuertes de Bagration, sólo quedan 300 hombres; al
Regimiento de Coraceros de la Zarina sólo restan 95 jinetes.
Hacia las 21:00 horas de la noche, los rusos,
diezmados, agotados, hambrientos,
sedientos, y hostigados aún por la artillería francesa, que ha matado o
herido a miles de ellos que ni siquiera han entrado en combate,
comienzan a replegarse al este. Los carros que aún pueden rodar se
emplean en evacuar a los heridos abandonando la munición y útiles que
cargaban. Kutozov justificará ante el Zar la retirada alegando que se
trata de un repliegue táctico hacia una nueva posición en las
alturas de Mozhaisk.
Los franceses, aunque no han sufrido tantas
bajas; no están en condición de perseguir el repliegue ruso por puro
agotamiento físico. Napoleón se haya muy deprimido, pues no ha conseguido su
objetivo: unos 60.000 rusos se retiran, y
recibirán más refuerzos y suministros por hallarse en su patria,
mientras que él deberá alejarse más de sus fuentes de abastecimiento
para batirles, y el implacable invierno ruso se aproxima inexorable.
Los rusos han perdido unos 60.000 soldados,
entre ellos 23 generales, como Bagration; dejaron atrás 20 cañones y
unas 20.000 balas de cañón Los francesas sufren 30.000 bajas, 43
generales, entre ellos Montbrun, y 110 coroneles; que se suman a los
150.000 soldados que los franceses han perdido en la campaña de Rusia
hasta hoy. Durante la batalla, los franceses han disparado unos 60.000
cañonazos.
La de Borodino es la batalla campal más sangrienta de la
historia militar hasta el siglo XIX. Para Napoleón supone una victoria
táctica, pero el triunfo estratégico es de Kutuzov.
Batalla de Borodino (
1812 )
9 septiembre
1812: Combate
de Mojaïsk o Mozhaisk.
10 septiembre
1812: Combate
de Krimskoïé.
12 septiembre
1812:
Muere el general ruso Bagration, herido en Borodino.
Aquí finaliza esta cronología.
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