Las
Guerras Napoleónicas
Capítulo
XV
Enero
a Diciembre de 1811
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de épocas y temas, todo disponible en esta página:
Guerra de
Independencia Española (IV): 1811.
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Las Guerras Napoleónicas:
Capítulo XV
Guerra de
Independencia Española (IV): 1811
2 enero 1811:
Fin del Sitio de Tortosa.
Las tropas francesas bloquean la mayoría de
las rutas hacia la plaza desde julio del pasado año; el general Suchet
la cerca completamente desde el 15 de diciembre, pero el Conde de Alacha,
cuenta con más de 7.000 españoles para defenderla.
Los franceses tendieron pontones sobre el Ebro,
y comenzaron realizar labores de zapa contra el baluarte meridional de San Pedro,
el día 19 de diciembre, tomando antes las alturas ante el fuerte de Orleáns.
Después comienzan a montar las baterías de artillería pesada.
El Conde de Alancha ordena salidas diarias
contra las trincheras y las obras de batería francesas, del 23 al 26 de
diciembre inclusive, sufriendo muchas bajas y causando escasos daños a
los progresos del invasor, aunque el 28 de
diciembre otra salida efectuada con 3.000 españoles expulsa a los
franceses de su primera línea de atrincheramientos ante el baluarte de
San Pedro, acorralándoles en la segunda, donde pasan a muchos a
cuchillo, haciéndoles grandes destrozos en sus obras de zapa.
Pero al amanecer del 29 de diciembre los
franceses tienen preparadas 10 baterías con un total de 45 piezas de
artillería, ordenando Suchet iniciar el bombardeo de la plaza; 3
baterías atacan el fuerte de Orleáns, 4 dirigen sus proyectiles al
interior de la ciudad y las 3 restantes contra el puente sobre el Ebro y
otras posiciones hispanas próximas.
En poco tiempo, la artillería hispana de los baluartes de San
Pedro, del Temple y San Juan es descabalgada, sus servidores muertos o
heridos y los muros o parapetos del primero son demolidos, abriéndose
una gran brecha. La noche del 1 de enero los franceses emplazan otra
batería cerca de ella, abriendo dos brechas más.
El Conde de Alacha, malherido y enfermo, decide
capitular antes que intentar resistir un asalto francés, permitiendo a
Suchet con sus oficiales y una escolta entrar en la plaza, firmando la
rendición sin comunicarlo previamente a los soldados españoles, por
temor a que no quisieran claudicar, pero el día 2 de enero acceden,
desfilando ante los vencedores que les rinden honores de guerra.
Los españoles han sufrido 3.000 bajas, y los
franceses no más de 700. Los soldados españoles del Regimiento
de Soria se fugarán de su cautiverio en masa. En Tarragona se celebrará un consejo de guerra
sentenciando al Conde de
Alacha a ser degollado, pero en 1814 este presentará su
testimonio, resultando absuelto.
8 enero 1811: Rendición
española del castillo del Coll de Balaguer.
11 a 23 enero
1811:
I Sitio de Olivenza.
15 enero 1811:
Combate de Pla.
22
enero 1811:
Toma de Olivenza.
Los Cuerpos de Ejército francés del mariscal Massena
se hallan estancados en la campaña de Portugal,
ante la imposibilidad de poder atravesar las Líneas de Torres Vedras
guarnecidas por tropas angloportuguesas del Vizconde de Wellington, sin
sufrir cuantiosas pérdidas.Los franceses acuerdan enviar más refuerzos
a Portugal desde Andalucia, pero en su camino se hallan las plazas
fuertes de Olivenza y Badajoz, en manos de tropas españolas.
El 11 de enero el mariscal Soult, procedente de
Andalucía, envía a sus tropas ante el pequeño fuerte de Olivenza, con
escasa guarnición para sus nueve baluartes y 8 cañones ligeros, con
los que sin embargo el oficial Rivera logra resistir hasta la llegada de
3.000 hispanos del general Mendizábal, que sin embargo no pueden salvar
el fuerte, por estar sus muros mal reparados de un sitio anterior y
abrirles rápidamente los franceses varias brechas que lo hacen
indefendible. Los defensores capitulan hoy.
24 enero 1811:
Combate de Villanueva de los
Castillejos.
26 enero 1811:
Comienza
el I Sitio de
Badajoz .
19 febrero 1811:
Batalla de Santa
Engracia o del Gévora
El general español Mendizábal
refuerza la guarnición de Badajoz, y con el resto de su ejército,
8.000 infantes y 1.200 jinetes, cruza a la ribera opuesta del río Guadiana, cerca de la confluencia
con el río Gévora, emplazándose entre el fuerte de San
Cristóbal y las alturas de Santa Engracia. El Vizconde
de Wellington recomienda a los hispanos cavar trincheras y
fortificar sus posiciones, ante la amenaza de las tropas enviadas por el
mariscal Soult, cuyo grueso asedia Badajoz; Mendizábal desestima el
consejo del británico por confiar que para su defensa basta con las
crecidas del río y la propia movilidad de sus tropas. Los
franceses al mando del mariscal Mortier encuentran unos vados, que los
nativos conocían, mas tampoco fortificaron, cruzando por ellos a la
ribera este del Guadiana los 6.000 infantes del general Giraud y los
3.000 jinetes del general Maubourg, que
envuelven a los españoles por la izquierda y derecha respectivamente,
tomando los primeros el fuerte de San Cristóbal, en el flanco derecho
español En la
confusión, toda la caballería española huye. Mendizábal, ordena a
la infantería formar en dos cuadros, repeliendo desde el cerro de la
Atalaya las acometidas de los jinetes franceses, hasta que logran romper
sus filas y dispersarlos, desbandándose en todas direcciones,
concluyendo así la lucha tras una hora de acción.
Los españoles sufren 800 bajas
entre muertos y heridos, otros 4.000 hombres, entre ellos el general
Virues, son apresados con todo su equipo, junto con 17 cañones, 20
carros de municiones y 5 banderas. Los franceses tienen 400 bajas.
Por la forma en que sucedió,
fue una de las peores derrotas españolas de la Guerra de Independencia.
El general Mendizábal buscará su redención alistándose como soldado
raso, y como tal participará en la Batalla de Albuera dentro de 3 meses.
4 marzo 1811:
Comienza la Retirada francesa de
Portugal
Tras la toma de Olivenza, el
mariscal francés Soult puso sitio a Badajoz para asegurar el paso de
refuerzos andaluces a los Cuerpos de
Ejército del mariscal
Massena, estancados ante las fortificadas Líneas de Torres Vedras,
donde están atrincherados los soldados anglolusos del Vizconde de
Wellington.
Pero la resistencia española en
la plaza de extremeña se prolonga, y los franceses en Portugal han
agotado ya todos los recursos de que pueden disponer. Massena no puede
alimentar a sus tropas, y tampoco tiene posibilidad de batir a
Wellington sin la ayuda de las tropas de Soult, por lo que decide
replegarse a España con discreción.
El 4 de marzo Massena dispone que
los heridos y enfermos sean los primeros en evacuarse, junto con los
equipamientos pesados y prescindibles. Al día siguiente, también por
la noche, los franceses levantan sus campamentos, de tal forma que las
patrullas aliadas no se percatan de su retirada hasta el 7 de
marzo.
5 marzo
1811:
Batallas de Barrosa y Chiclana
La Junta Suprema de España,
sitiada en la Isla del León, en Cádiz, decidió el pasado mes de
febrero aprovechar la partida hacia Extremadura de varias unidades
francesas del mariscal Soult, cuya misión era ayudar a las de Massena
en Portugal, para intentar levantar el asedio gaditano.
E el
27 de febrero desembarcan en Tarifa tropas
españolas, que se reúnen con la división hispana apostada en Casas
Viejas, formando una fuerza de 4.000 soldados, 600 jinetes y 12
cañones, al mando del general Miguel de la Peña. Con
estos está la división del general Graham, de 4.000 soldados, 200
jinetes y 10 cañones.
El 28 de febrero los aliados se
dirigen a Medina Sidonia, para después ir hacia Conil y Sancti Petri.
Informado de esto el mariscal Víctor, que dirige el
cerco francés de Cádiz con 20.000 hombres, envía a 10.700 de
ellos a ocupar posiciones entre los pinares cercanos a Chiclana y en
Torre Bermeja.
La mañana del 5 de abril, la
vanguardia española ataca los puestos franceses cerca de Chiclana,
rechazando su contraataque para finalmente tomar sus posiciones a la
bayoneta, abriendo un paso a la sitiada Isla gaditana.
El general Manuel de la Peña
ordena a la división del general Graham que ayude, pero el mariscal
Víctor destaca dos divisiones, en total unos 7.000 franceses, con la
misión de envolver a los aliados contra el mar, tomando la
Torre de la Barrosa
Graham ordena entonces asaltar la
Barrosa. Mientras contiene a una división de infantería francesa con
su artillería, la infantería y caballería inglesa cargan contra la
Barrosa, conquistándola a pesar de tener menos tropas, pues los
españoles no colaboran en esta acción, muy sangrienta, que dura hora y
media.
Los franceses se retiran de
Barrosa teniendo 2.000 bajas, entre ellos a los generales Rousseau y Ruffin,
y 400 prisioneros. Los ingleses sufren 1.210 bajas. Debido a la falta de
coordinación aliada, Víctor se repliega sin problemas hacia Puerto
Real.
11 marzo
1811:
Fin del I Sitio de
Badajoz
El invierno pasado Napoleón
ordenó al mariscal Soult, al mando de las tropas francesas que ocupan
Andalucía, apoyar el flanco de los Cuerpos de Ejército de Massena en
Portugal. En respuesta, el mariscal envía a dos columnas de 10.000
soldados a Extremadura, para limitar los
movimientos de dos fuerzas españolas.
Soult sale de Andalucía con
más tropas, y toma Olivenza el
22 de enero, mas para asegurar su ruta hacia el campamento de Massena en
Portugal, debía tomar la ciudad fortificada de Badajoz, ante
la cual llega el 26 de enero con 20.000 soldados más, que abren trincheras y emplazan
hasta 6 baterías a la izquierda del Guadiana el día 28.
La defensa de la plaza de
Badajoz está comandada por el mariscal de campo Rafael Menacho, que
cuenta con una guarnición de 5.000 hombres, a quienes ordena de inmediato salir contra los sitiadores,
asaltos que repetirán casi a diario.
El 28 de enero, los 54 cañones
franceses comienzan a bombardear el fuerte de Pardaleras; pero el 29 de
enero el Regimiento de Sevilla, apoyado por 4 batallones y dos
escuadrones de caballería, hacen una salida, causando destrozos y
algunas bajas. En otra salida realizada el 3 de febrero,
los españoles arruinan gran parte de los atrincheramientos y baterías
francesas, causando más de 200 bajas.
El el 6 de febrero, el general
español Mendizábal, rechazando a la caballería francesa que salió a
su encuentro, logra atravesar el cerco francés y entrar en Badajoz,
reforzando a la guarnición con su ejército, de unos 17.000 hombres.
Al día siguiente los
españoles hacen una salida contra las baterías emplazadas frente a los
baluartes de San Miguel y del Almendro,
asaltando los atrincheramientos e inutilizando varias piezas
clavándolas el oído, hasta que los franceses se reagrupan y
contraatacan, expulsando a los hispanos que sufren 700 bajas por 400 de
los galos.
El día 9 de febrero Mendizábal
parte de la plaza, dejando en ella parte de su ejército para
guarnecerla, contando desde entonces con 9.000 defensores y 170 piezas
de artillería.
Tras ser derrotado el
ejército de Mendizábal en Santa Engracia, el mariscal Soult envía
emisario a Badajoz para negociar su rendición, pero Menacho se niega a
recibirle, y exhorta a la guarnición a resistir dentro de la ciudad si
el enemigo bate los muros, levantando barricadas y excavando zanjas en
la calles, y abriendo aspilleras en las casas.
El fuerte de Pardalera es
tomado por los franceses en asalto la noche del 11 de febrero, pero la
artillería hispana lo arruina. Las siguientes semanas se suceden las
salidas de la guarnición y los bombardeos franceses sin progreso
notable, hasta que el 4 de marzo el decidido gobernador muere de un
cañonazo, mientras observa una salida de sus tropas.
Los sitiadores finalmente
logran abrir una brecha de 25 a 30 metros de muro entre los
fuertes de e Santiago y San Juan, demoliendo además sus flancos.
Durante el sitio han lanzado 25.400 proyectiles
sobre Badajoz, gastando 800 quintales
de pólvora, desde unos 8.800 metros de trincheras, que han fortificado
con 15.000 sacos de tierra, 2.000 cestones
y otras tantas faginas.
El general Imaz, sucesor del
gobernador, decide el día 10 de marzo capitular tras oír la opinión
de los ingenieros, aunque la mayoría de la guarnición quería
resistir, como el general José García, que exclama "-
Defendamos a Badajoz, hasta
perder la vida! ".
Hoy los franceses entran la
ciudad, capturando a 7.000 defensores, otros 1.100 heridos y enfermos
son hallados en hospitales; toda la artillería hispana es incautada,
con su abundante pólvora y munición. Los franceses tuvieron unas 2.000
bajas.
La de Imaz es una rendición
muy criticada, varios eran de la opinión de haber aguantado el asalto
francés o abrirse paso entre sus líneas; se sabía que Massena se
replegaba de la Línea de Torres Vedras, gracias a que la defensa de
Badajoz impidió a Soult reforzarle y suministrarle, y quizás en breve
hubiese llegado pronto algún socorro aliado.
11 marzo
1811: Combate
de Pombal.
12 marzo
1811: Combate
de Redinha.
14 marzo
1811: Combate
de Casal Nuovo.
14 a 21 marzo
1811: Tropas
francesas de Mortier sitian Campo Mayor, en Portugal.
15 marzo
1811: Combate
de Foz do Arouce.
16 marzo
1811: Rendición
de Albuquerque a los franceses, tras sólo un día de cerco.
19 marzo
1811: Combate
de Montjuich.
25 marzo
1811: Combate
de Campo Mayor.
29 marzo
1811: Breve
combate en Guarda entre tropas de Wellington y Loisson.
30 marzo
1811:
Incendio de Manresa
El mariscal francés Mcdonald,
ordena incendiar la población catalana al escuchar las campanas de las
iglesias convocando a la población a hacerse somatenes. Las llamas
consumen de 700 a 800 viviendas, las iglesias y varias edificaciones
como
fábricas, talleres, e incluso hospitales; los franceses muestran poca
piedad con los enfermos y heridos albergados. En venganza, el general
Sarsfield carga con sus tropas contra la retaguardia francesa,
arrollando a una brigada napolitana; Fernández Villamil ataca también
a los invasores en el Coll de David. Los franceses se repliegan a
Barcelona sufriendo unas 1.000 bajas a causa del hostigamiento
español.
3 abril
1811:
Combate de Sabugal.
3 a 5 abril 1811:
Batalla de
Fuentes de Oñoro.
Los aliados han cercado el fuerte
de Almeida, en la frontera de Portugal, ocupado por los franceses.
Massena, en repliegue hacia España, avanza hacia la plaza con 40.000
infantes y 5.000 jinetes, pero se
encuentra al Vizconde de Wellington con 34.500 soldados angloportugueses,
1.500 jinetes y 40 cañones, posicionados en las alturas cerca de
Fuentes de Oñoro y en el propio pueblo.
El día 3 de abril,
Massena envía 5 batallones del 6º Cuerpo francés contra los 2.000
británicos que están en la villa, expulsándoles; pero los británicos
contraatacan con tres regimientos y vuelven a recuperarla; las bajas de
este primer combate son de 259 inglesas por 650 de los franceses; al
día siguiente habrá varias escaramuzas.
Por la mañana del 5 de abril,
Massena envía una fuerza de infantería y a la caballería de la
Guardia Imperial al mando de Bessiéres, con la intención de volver a
tomar el pueblo y flanquear la derecha aliada respectivamente.
Wellington hace retroceder en buen
orden a la infantería de un ala y el general Cotton
contraataca a su vez en la otra con su caballería, entre ellos los
Lanceros españoles de Julián Sanchéz El Charro, conteniendo los
ataques franceses y haciéndoles retroceder.
Mientras, se libra una
dura lucha en Fuentes de Oñoro, en el otro flanco aliado, que durará
todo el día; Massena enviará hasta 28 batallones en su asalto, pero
Wellington refuerza constantemente la plaza, consiguiendo retenerla.
Finalmente, Massena
ordena a sus tropas retirarse por el río Doscasas, dejando
atrás los franceses unas 2.200 bajas por 1.500 de los angloportugueses;
en opinión de Wellington, si Napoleón hubiese estado presente, le
habría vencido. La plaza de Almeida será recobrada por estos el 10
abríl, tras evacuarla su guarnición.
5 abril 1811:
Retirada francesa de
Portugal.
El Vizconde de Wellington es
informado el 7 de marzo del repliegue del los Cuerpos de Ejército
francés del mariscal Massena, ordenando a
sus tropas anglolusas atacar la retaguardia gala desde las Líneas de
Torres Vedras.
El 9
de marzo los franceses llegaron a marchas forzadas a Pombal, donde
libran su primer combate con los aliados. Massena continuó
replegándose, siempre en buen orden, al valle del Tajo, y de este
sucesivamente al del Mondego, el del Deuza y el del Alba, dándose más
luchas en Redinha, Condeixa, Casal Novo y Miranda do
Corvo.
Los soldados franceses, míseros y
hambrientos, se entregan al crimen hallá por donde pasan, tal que han
hecho en España, asaltando casas en las que degüellan a sus
habitantes, hasta mujeres y niños, saqueando iglesias, profanando sus
sacristías y sepulcros, e incendiando pueblos enteros. Los rezagados
forman una unidad, a la que llaman 10º Cuerpo
de Operaciones, que se dedíca en exclusiva a estos quehaceres.
La larga y cruenta retirada
francesa continúa por Celórico, Guarda y Sabugal del
Coa, hasta cruzar hoy la frontera hispana, después de 6 meses de
infructuosa campaña. Una vez en España, los 45.000 franceses se
posicionarán entre Almeida, Ciudad Rodrigo, Zamora y Salamanca.
La retirada de Massena de Portugal
tendrá gran repercusión en Europa, causando especial júbilo entre los
españoles.
9 a 14 abril 1811:
II Sitio de Olivenza.
10 abril
a 3 mayo 1811:
Reconquista y Sitio del
Castillo de Figueras.
El
capitán José Casas, consigue la llave de una de las
puertas que daban del almacén al foso del castillo de Figueras. Agrupa a unos
1.000 hombres, entre los días 6 y 7 de abril, y engaña a las patrullas
francesas haciéndolas creer que van hacia Francia, pero se ocultan en un
bosque cerca de Vilaritj el día 9 de abril, despistando a las patrullas.
A la 01:00 horas del día 10 de
abril abandonan el bosque y encabezados por el capitán Casas, se dirigen
al Castillo de Figueras, y acceden al interior de la plaza, capturando a
toda la guarnición francesa y a su gobernador, el general Goyón; en un
futuro será sentenciado a muerte este hecho, pero
Napoleón le perdonará la vida.
El día 16 de abril llega al
castillo una fuerza española al mando del Barón de Eroles,
acantonándose allí, tras arrebatar a los franceses otros dos fuertes, en
Olot y Catellfullitel, el día 12, cogiéndoles 548 prisioneros.
Pero hasta el 20 de abril el Marqués de
Campoverde no sale con sus 5.000 infantes y 800 caballos de Tarragona para
aprovechar el éxito, llegando a Vich el día 27, cuando Figueras estaba
ya cercada desde el día 19, por 10.000 soldados franceses comandados por
el general Baraguay d`Hilliers.
Los guerrilleros Rovira y Amat, con 2.000
hombres, realizan una maniobra de distracción que atrae a los franceses a
Lladó y Lers, dándole al general Sarsfield la oportunidad de
posicionarse ante la ciudad de Figueras, intimando a su guarnición
francesa a rendirse y permitirle entrar al castillo y reforzar al Barón de
Eroles.
La guarnición demoró su respuesta,
retornando más de 4.000 soldados franceses
el 3 de mayo, que envuelven por sorpresa el flanco derecho de los
españoles, saliendo de unos olivares y disparando su
artillería de campaña contra la retaguardia hispana, cuyos soldados se
encontraban ya asaltando a la guarnición de Figueras.
El general Sarsfield se retira
sufriendo unas 1.100 bajas, pero 1.500 de sus soldados atraviesan la
ciudad y entran en la fortaleza, consiguiendo así reforzar al Barón. Los franceses tuvieron 700 bajas, y el castillo de Figueras
sigue en manos españolas, aunque cercado.
12 abril 1811:
Los aliados cercan Almeida.
3 mayo 1811:
Comienza el Sitio de Tarragona.
3
a 14 mayo 1811:
El II sitio de Badajoz.
El mariscal Soult se retiró de
Badajoz dos días después de tomarla, volviendo a Sevilla con
9.000 hombres, para reforzar las tropas del sitio de Cádiz a cargo del
mariscal Víctor. Dejaba en Extremadura al mariscal Mortíer, con 9.000
infantes y la caballería de Latour-Maubourg, con 10.000 jinetes; en
cambio no ayuda a las tropas del mariscal Massena directamente,
dejándole expuesto a los ataques aliados.
El Vizconde de Wellington
envía al general Beresford, al mando del cuerpo portugués, a recuperar
la debilitada plaza de Badajoz. El 25 de
marzo, este derrotó a los Dragones de LatourMaubourg en Elvas y
Campomaior, cruzando a la orilla izquierda del Guadiana el día 9 de
abril, tras varios contratiempos y un asalto francés.
El 11 de abril, Beresford envía
el general inglés Cole con una brigada portuguesa a Olivenza, y tras 3
días de sitio rinde a los 380 franceses que quedaban de guarnición con
17 piezas de artillería.
El día 16 de abril los españoles
lograron alejar a la caballería francesa de Badajoz, mientras la
inglesa apresaba en Zafra a unos 150 jinetes. Dos días después llega a
Ayamonte el
general español Blake con dos divisiones de infantería y una de
artillería, llegando a la localidad de Monesterio. Beresford
recibe 8.000 hombres y 2 piezas de artillería pesada situándose en
Talavera.
El 3 de mayo, Beresford
puede cercar Badajoz con 12.000 portugueses y 6 piezas, mientras otros
24.000 aliados al mando de Wellington dispersan la retaguardia francesa,
preparados para defender a los sitiadores ante un contraataque de Soult
desde el sur, apoyados por las tropas españolas del Ejército de
Extremadura, que ha cedido al sitio de Badajoz unos 2.000 españoles
enviados desde Mérida.
Sin embargo, en la noche del 12
mayo, Beresford es informado de que el mariscal Soult, al frente de parte
del 4º Cuerpo de Ejército francés, salío de Sevilla hace dos días,
viniendo por el camino de Guadalcanal, para socorrer Badajoz, uniéndosele más tropas francesas
por el camino, como la caballería de LatourMaubourg.
El día 14 de mayo,
Beresford ordena levantar el sitio para dirigirse a Albuera, el lugar
donde había acordado reunirse los aliados para combatir a Soult,
dejando atrás un retén de 1.200 soldados que serán dispersados o
capturados por una salida de la guarnición francesa. El
24 de mayo los aliados volverán de nuevo a sitiar Badajoz.
10 mayo
1811: La guarnición
francesa de Almeida escapa del cerco aliado.
10 mayo
1811: Massena
cede el mando del ejército francés de Portugal a Marmont.
16 mayo
1811:
Batalla de La Albuera.
El día 13 de mayo, se entrevistan
en Valverde de Leganés el capitán del 5º Ejército Español, Castaños,
y el general Beresford, del cuerpo angloportugués, para acordar un plan de
batalla conjunto ante el avance de las tropas francesas del mariscal
Soult en Extremadura; unos 20.000 infantes, 4.500 jinetes y 40 cañones.
Los aliados acuerdan que Beresford
será quien lidere su ejército al declinar el honor Castaños, por
aportar este más tropas, en total reunen en La Albuera a 30.000
soldados, de los cuales 14.600 son españoles, y 3.600 jinetes, de ellos
1.700 anglolusos no han podido llegar, y 32 piezas de artillería de
campaña.
Los aliados toman posiciones,
formando a la derecha, en el Almendral, las tropas hispanas del general
Blake apoyadas por caballería. Los angloportugueses forman a la
izquierda, entre los caminos de Valverde y Badajoz, con parte de su
caballería. En el centro forman dos divisiones en primera línea y otra
detrás, con la artillería. El pueblo de La Albuera, en el flanco
derecho, es defendido por un destacamento inglés.
La
madrugada del día 16, los franceses avanzan a La Albuera, emplazando ya Soult una división de infantería, dos
regimientos de dragones, y una batería de artillería ligera con la que
cañonean el centro y la izquierda aliada, mientras la infantería carga
entre los matorrales del río Nogales contra la derecha pretendiendo
envolver a los aliados.
Los aliados se percatan de la
táctica y deciden maniobrar para reforzar su ala derecha,
posicionándose allí las tropas españolas de Blake, entablándo una
cruenta lucha contra las dos divisiones francesas, a cuyo apoyo Soult
manda otra de reserva y la caballería mandada por Latour-Maubourg.
Tras una intensa lucha, Castaños
envía al frente a todas las divisiones españolas, y un par de
batallones, al mando del general Ballesteros, tratan de envolver a los
franceses por su derecha, obligando a Soult a enviar allí el resto de
sus reservas.
Mientras, el ala derecha aliada,
defendida por los españoles de Blake, comienza a ceder a los sucesivos
asaltos franceses, quienes logran ocupar las lomas haciéndoles
retroceder. Beresford envía en socorro de los hispanos a las divisiones
anglolusas de los generales Steward y Cole, contienen a los franceses, e
inician un contraataque.
Los lanceros polacos y los
húsares franceses, aprovechando la densa humareda proveniente de las
descargas de artillería y fusilería, logran rebasar el flanco derecho
aliado y atacar la retaguardia de Steward, dispersando su división,
apresando 800 soldados, su artillería y 3 banderas; una brigada
británica sufrió un 80 % de bajas.
El contraataque aliado es
detenido, pero una parte de los jinetes franceses, eufóricos por su
éxito, cargan contra las dos líneas aliadas del centro, siendo
aniquilados por la infantería, y el resto es dispersado por la
caballería española de Penne-Villemur.
Soult ordena un segundo ataque,
aproximándose ambos ejércitos hasta fusilarse apenas a 20 pasos de
distancia. Beresford envía más fuerzas al frente, al negarse los
hispanos a enviar más tropas, y los franceses vuelven a mandar todas
sus reservas. Pero superados en número, los galos comienzan a ceder al
ser diezmados.
Finalmente, las brigadas de
caballería de Harvey y Myers cargan contra el flanco enemigo, mientras
la división española del general Zayas lo hace contra el centro. Los
franceses se retiran en desbandada colina abajo, pero su caballería y
artillería impiden a los aliados perseguirles, terminando así la
lucha tras cuatro horas de combate.
Los aliados sufren en total 6.000
bajas, 4.300 de ellas inglesas y 1.400 españolas; entre ellos
resultaron muertos los generales hispanos Velarde y Párraga, quedando
heridos otros dos ingleses y un español. Los franceses tienen 8.000
bajas, entre ellas resultaron muertos los generales Pepin y Werlé,
quedando heridos otros tres.
Al día siguiente, 17 de mayo,
ambos ejércitos permanecen uno frente a otro, pero al llegar la noche
será Soult quien emprenda la retirada, llegando el 23 a Llerena, donde
espera recibir refuerzos; la cruenta batalla de La Albuera no ha sido
decisiva, aunque Wellington pedirá a Beresford que informe a Inglaterra
como si hubiera sido un triunfo.
Batalla de La Albuera ( 1811 )
19 mayo
1811: Comienza el III
Sitio de Badajoz.
25
mayo
1811:
Combate de Arlabán
El célebre guerrillero Francisco
Espoz y Mina averigua que el mariscal Massena, relevado del mando el
día 10 de mayo por Marmont, vuelve a Francia con un
convoy de 150 coches y carros cargados de equipaje, el botín fruto de
su rapiña en España, además de transportar 1.042 prisioneros aliados.
Lleva escolta de 1.200 hombres.
Espoz y Mina junta a sus
guerrilleros y esta madrugada realiza una emboscada al convoy en el
puerto de Arlabán, en el camino de Vitoria a Irún. Sorprendidos, los
franceses se defienden, hasta que las 15:00 horas los hispanos
triunfan, adueñándose del convoy, con objetos por valor de 4 millones
de reales. Los prisioneros son liberados, los franceses sufren 800
bajas, entre ellos un coronel, cautivo del propio Espoz y Mina. Massena
no viajaba en el Convoy, por estar aún en Vitoria.
25
mayo
1811: Combate
de Usagre.
5 a 7 junio 1811: Tropas
de Marmont y Spencer maniobran cerca de Almeida.
17 junio 1811:
Fin del III sitio de Badajoz.
Tras la retirada de la
Albuera de las tropas francesas del mariscal Soult, el Vizconde de
Wellington decide reemprender el sitio de Badajoz, abandonado por
Beresford ante la llegada de este, y 32.000 soldados angloportugueses
bloquean de nuevo la plaza, defendida por 4.300 hombres al mando del
general
Phillipon.
Pero el Mariscal Soult vuelve a avanzar el 12 de junio desde
Mérida, maniobrando con el auxilio del Mariscal Marmont, que manda el ejército
francés de Portugal tras la destitución de Massena, y viene al Guadiana desde Alba de
Tormes; el objetivo de ambos, cuyos ejércitos suman unos 63.000
soldados, es converger sobre Badajoz.
El Vizconde de Wellington, reúne a
todas las tropas aliadas en la región extremeña, ordenando el día 10
de junio que abandonen Badajoz la mayoría de las tropas que la sitian,
agrupando un ejército de 53.000 soldados, acercándose hacia los
franceses.
Pero al ver que estos no se
detienen, Wellington levanta definitivamente el cerco el 17 de junio,
replegándose a su vez al otro lado del Guadiana, llegando a Yelves y
acantonándose cerca de Elvás.
Marmont
y Soult llegan desde Mérida a Badajoz el 19 de junio. El primero retrocederá a
Plasencia el día 15 de julio, vigilando la capital extremeña, y el
segundo vuelve a Andalucía; desde entonces los angloportugueses podrán
mantener sus posiciones sin amenazas.
22 junio 1811: Combate
de caballería cerca de Elvás.
23 junio 1811: Combate
de Benavides; muere el general francés
Valletaux.
28 junio 1811:
Fin del Sitio de
Tarragona.
En Cataluña, los
franceses son hostigados por columnas de milicianos y
partidas guerilleras que se refugian en esta plaza fortificada. Napoleón
asignó esta como zona perteneciente al general Suchet, comandante del ejército de
Aragón.
Tarragona está guarnecida por
cerca de 7.000 hombres, un tercio milicianos, a las órdenes del gobernador
Caro. Tiene 300
cañones en sus fortificaciones, que por el apremio de su
construcción, son poco sólidas, algunas sin acabar. Los británicos
aportan 3 navíos, 2 fragatas y lanchas cañoneras al mando del comodoro
Codrington.
El 3 de mayo el general Suchet
se presenta ante Tarragona con 15.000 soldados franceses, más 2.000
artilleros y 700 zapadores y minadores, que traen consigo 12.000 aperos
de zapa, 100.000 sacos terreros y 8.000 faginas, entre más objetos,
cuyo almacén sitúan en Reus. Traen
66 cañones pesados, entre ellos 24 morteros de sitio, y
otras 36 piezas de campaña; todos con recarga de 100
proyectiles.
El día 5 de mayo los
defensores comienzan a realizar salidas contra los trabajos de
atrincheramientos y posicionamiento de baterías de los francesas. Desde
el exterior, los somatenes y el ejército del general español Saafield
también les hostigarán de contínuo con incesantes acciones; al día
siguiente, 2.000 españoles atacarán un convento fortificado francés en
Montblanc; son repelidos con grandes pérdidas.
Frente al baluarte tarragonense
de Orleans, los franceses construyen un reducto y emplazan una batería
en la orilla del mar, para alejar a la escuadra inglesa. Para defender
esta obra, la madrugada del 14 de mayo los franceses atacan el cercano Fuerte del Olivo, cargando con 2.000 soldados que a la
bayoneta desalojan a los
defensores de las trincheras que hay ante él. Estos contraatacan, en
vano.
Los tarraconenses reciben a principios de junio 2.000
hombres del Marqués de Campoverde, y otros 2.500 de Valencia; con 2.100
de estas nuevas tropas y 2 cañones, el general Sanjuán realiza una
salida el 14 de mayo contra el reducto marítimo, a cuya defensa acude
una división francesa al mando del general Habert.
El 18 de mayo al amanecer,
5.000 españoles realizan otra salida divididos en tres columnas, por el puente
del Francolí, seguidos de 250 zapadores y 2 cañones. Dañan algunas
obras del enemigo, y se repliegan de nuevo al interior. Suchet decide
que antes de dar un asalto general habrá de tomar el estratégico
Fuerte de Olivo.
El 20 de mayo y fuera del
cerco, los soldados del general Saafield hostigan a los franceses tomando el monte
Calvario, obligándoles a contraatacar; expulsando a los hispanos a
costa de muchas bajas por ambos bandos.
La noche del 29 al 30 de mayo,
el Fuerte del Olivo es asaltado por tropas italianas
pertenecientes a los 4.000 nuevos refuerzos franceses, conquistándolo;
al día siguiente los españoles intentan recuperarlo, siendo duramente
rechazados. Los navíos ingleses
bombardean las posiciones francesas; la
artillería de la guarnición también les daña.
La noche del 16 al 17 de junio,
en un gran asalto, los franceses e italianos conquistan otro importante
bastión, y el día 21 atacan a los buques ingleses. Los franceses irán tomando
todos los baluartes estratégicos de la ciudad, hasta que abren una
brecha.
Finalmente, Suchet tras intimar a los tarraconenses a la rendición, ordena un asalto
general la madrugada del 28 de junio. Los dragones italianos entran por
la brecha abierta en la parte alta de la ciudad, y la
guarnición se desbanda dentro del caos y huye; la última resistencia
organizada y desesperada tiene lugar en la Catedral.
Los españoles sufren unas12.000 bajas, y otros 8.000 serán apresados; los franceses tienen 6.000
bajas, de los cuales unos 2.000 son italianos.
Una vez tomada la plaza, los franceses la saquean
asesinando 6.000 tarraconenses. Suchet envía
a Napoleón las llaves de la ciudad; este le nombrará Mariscal.
La pérdida de Tarragona será
imputada al Marqués de Campoverde, por abandonar la plaza mediado el
sitio. El remate del desprestigio del ejército hispano sucede
cuando las tropas que quedan fuera del sitio huyen y desertan en masa; a partir de ahora,
el pueblo español confía más en los guerrilleros
que en sus soldados.
2 y 18 julio 1811: I
y II Combates del río Órbigo.
25 julio 1811: Tropas
francesas de Suchet toman Montserrat al Barón de Eroles.
19 agosto
1811:
Fin del Sitio de Figueras.
El pasado 11 de abril, unos
guerrilleros tomaron el castillo de Figueras por sorpresa, despues es
guarnecido por 5.000 hombres al mando
del general Martínez, siendo sitiado el 19 de abril por el general Baraguay d'Hilliers con
más de 10.000 franceses, que realizan una doble línea de trincheras, reductos
y hasta 30 fuertes. El 3 de mayo, el Marqués de Campoverde
fracasó en un ataque de ruptura del cerco.
Hacia el día 16 de agosto los
combatientes de la guarnición hispana han empleado para hostigar a los
sitiadores 6.000 proyectiles de artillería y 2 millones de cartuchería de
fusil. Pero tras tomar los franceses Tarragona, ya desesperan de ser
socorridos, y no les queda sustento alguno. Intentan escapar abriéndose
paso entre las líneas enemigas, inutilizando la artillería de la plaza
antes hacer la salida, coordinada con un ataque desde el exterior del
cerco, llevado a cabo desde Llers por los 2.000 hombres del coronel
Rovira.
Pero los franceses descubren la
maniobra y descargan sobre los fugitivos su artillería y fusilería,
debiendo retornar al castillo, donde se rinden el 19 de agosto, quedando
prisioneros 2.000 hombres, otros 1.500 habían muerto y 1.500 están
malheridos o enfermos. Los
franceses tuvieron 4.000 bajas; por su parte emplearon 16.000
proyectiles de artillería durante el sitio.
Entre los cautivos españoles están los guerrilleros Floreta y Marqués, quienes tomaron la plaza
en abril, siendo descubiertos y ahorcados.
23 septiembre
1811: Las
tropas francesas del mariscal Suchet sitian Sagunto.
25 septiembre
1811: Combate
de El Bodon, entre angloportugues y franceses.
25 septiembre
1811: Combate
de Carpio de Azaba.
27 septiembre
1811: Combate
de Aldea da Ponte.
11 octubre
1811: Los
españoles del Barón de Eroles apresan en Cervera a 600 franceses.
14 octubre
1811:
Combate de Bellpuig.
25 a 26 octubre
1811:
Batalla y Fin del Sitio de Sagunto.
Napoleón ordena al Mariscal Suchet,
al mando del ejército de Aragón, que tras conquistar Tarrogona tome
Valencia, el otro foco de milicianos y guerrilleros españoles en su
nordeste peninsular. El 23 de septiembre llegaron los primeros 22.000
soldados franceses a Murviedro, completando el cerco al castillo de
Sagunto.
El castillo de Sagunto está en
lo alto de un cerro, y son su defensa principal cuatro fuertes,
guarnecidos en total con 3.000 hombres y 17 cañones al mando
del recién nombrado gobernador. Andriani. En Valencia, el general Blake
comienza a reunir un ejército para liberar Sagunto.
Suchet intenta tomar el
castillo en un asalto por sorpresa la noche del 26 al 28 de septiembre,
pero los defensores hacen casualmente una salida, descubriendo a los
franceses que intentan escalar la muralla, recibiéndoles con
fusilería, matando o hiriendo a 300 franceses y tomándoles 50
escalas.
Para traer su artillería a
Sagunto, los franceses debían tomar también el castillo de Oropesa,
puede cerraba el camino que debía seguir el convoy. Dicha plaza es
defendida por sólo 170 hombres, al mando de Gotti, hasta el 10 octubre;
aun así la guarnición resiste dos días más hasta ser evacuada por
buques españoles.
Una batería francesa de 13
piezas es emplazada ante el fuerte occidental Dos de Mayo, bombardeando
el castillo de Sagunto la mañana del 17 de octubre; abriendo una brecha
a mediodía del día siguiente. Los españoles rechazan el asalto
francés con nutridas descargas de fusilería. Suchet
ordena entonces acercar más las trincheras para bombardear la Torre de
San Pedro, para aumentar el tamaño de la brecha.
El 24 de octubre, el general
Blake parte de Valencia con 22.500 infantes y 2.500 jinetes,
deteniéndose ante las posiciones de atrincheramiento francesas,
emplazando sus tropas desde las alturas de Puig, donde instala su
cuartel general, a los ribazos de Germanells, dejando a una pequeña
fuerza cerca del desfiladero
de Naguera.
Suchet dejó a 6 batallones
bombardeando Sagunto y marcha a enfrentarse a los españoles con 25.000
soldados, reforzando con algunos de ellos las alturas de Sancti
Spiritus y el pueblo de Gilet, posicionando al grueso de sus tropas entre el
Vall de Jesús y la playa, en dos líneas.
A las 08:00 horas del 25 de
octubre los españoles avanzan, haciendo retroceder a las avanzadas
francesas, ocupando la división Lardizabal un altozano que dominaba el Vall de Jesús.
Tres batallones franceses, apoyados por otros
cinco, arremeten contra la estratégica posición, tomando tras dura
lucha, resultando herido el general París, los defensores, en menor
número, se repliegan al barranco del Picador, donde resisten.
La artillería contiene el
contraataque de la infantería francesa y la caballería hispana carga
contra un regimiento de húsares, arrollándoles y poniéndoles en fuga,
para después incautarse de varios cañones franceses. Entonces el ala
derecha española avanza para envolver a la izquierda contraria.
Suchet envia a sus coraceros
con una división italiana a repeler el ataque siendo herido de un balazo en un hombro.
La carga francesa supera a los jinetes españoles, haciéndoles volverse
contra su infantería del centro, fragmentándolo; mientras desde Sancti Spiritus
cargan los dragones contra el flanco izquierdo de Blake.
Las tropas del centro y la
izquierda española se retiran del campo, tan sólo cubre su retirada el
regimiento de Cuenca y algunos cuerpos del general Mahy, evitando que
los franceses hagan una carnicería de los fugitivos. Finalmente Blake
ordena retirada a las fuerzas de la derecha hispana, luchando hasta
replegarse detrás del Guadalaviar.
Los españoles perdieron en la
batalla por liberar a Sagunto 1.000 muertos y heridos, quedando otros
5.000 prisioneros o desaparecidos; perdiendo además 12 cañones y varias
banderas. Los franceses sólo sufrieron unas 800 bajas.
Suchet continúa el sitio de
Sagunto al día siguiente, habiendo tomado los sitiadores el Torreón
del Dos de Mayo, pero el mariscal hace saber al general Andriani la
derrota de Blake, y decide capitular a la noche, permitiendo los
franceses salir de la plaza a los 2.500 sitiados con todos los honores
de guerra.
28 octubre
1811:
Batalla de Arroyo Dos Molinos.
El general francés Girard
está en Cáceres con su división de 3.000 infantes y 1.000 jinetes,
con la misión de cortar las rutas de aprovisionamiento del 5º
Ejército español del capitán general Castaños, quien pide ayuda
contra ellos al Vizconde de Wellington cuyas tropas y cuartel se hayan
en la vecina provincia portuguesa de Alentejo.
Los británicos atienden la
petición, enviando al general inglés Hill, reuniéndose el 24 de octubre
en Aliseda con los 5.000 españoles al mando del general Girón; sumando
los aliados unos 10.000 soldados.
Los franceses se repliegan
camino de Mérida, siendo perseguidos por los aliados, descubriendo
estos el día 27 de octubre que Giraud acampa con 2.600 de sus hombres
en Arroyo Dos Molinos. Durante la noche, Hill oculta su ejército en una hondonada
cerca del pueblo.
A las 07:00 horas Girard
abandona la aldea, cuando es emboscado por los aliados, que le acometen
desde todos los flancos. Los franceses forman en dos cuadros,
defendiéndose desesperadamente; pero son arrollados por una carga de
caballería.
Girard escapa a la Sierra de Montsánchez,
dejando atrás 2.200 franceses, muertos heridos o capturados por los
aliados, entre estos el general Brun, junto a 3 cañones, dos banderas y
demás equipos; los ingleses sufren 78 bajas y los españoles unas 20.
Los aliados llegan a Mérida,
retirándose los españoles Cáceres y los anglolusos a Portugal cuando
el general Drouet se aproxima con un gran ejército. Girón será
deshonrado por Napoleón, pero le recuperará para la próxima Campaña
de Rusia.
29 octubre a 2 noviembre 1811:
Incursión del Barón de Eroles en el sur de
Francia.
5
noviembre
1811: I
Combate de Bornos.
19 diciembre 1811:
Comienza el Sitio de Tarifa.
24 diciembre 1811:
Combate de Murviedro.
29 diciembre 1811:
Combate de Membrillo.
31 diciembre 1811:
El Zar Alejandro I rompe el
Bloqueo Continental francés.
Aquí finaliza esta cronología.
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